Невідомі предки, бенкети мавп, кістки лінивця: найцікавіші сучасні дослідження еволюції
Фото: Unsplash
24 листопада у світі відзначали День еволюції. Саме у цей день понад півтора століття тому Чарльз Дарвін видав свою культову працю "Походження видів".
Хоча теорія відомого натураліста досі є ключовою для розуміння еволюції, сучасна наука відкриває усе нові деталі доісторичного та сучасного життя на Землі. Ми зібрали висновки деяких найцікавіших досліджень, здійснених протягом останніх років антропологами, палеонтологами й археологами.
Приховані гілки еволюції
Раніше вчені підтримували лінійну модель розвитку людства. Вважалося, що людина походить від мавпоподібних істот, які еволюціонували в австралопітеків, а далі — в Homo habilis, Homo erectus та Homo sapiens.
Утім, сучасні дослідження доводять, що ми походимо від різних предків. Зокрема, у 2025 році дослідники з Кембридзького університету знайшли докази існування щонайменше двох предкових популяцій. За словами вчених, сучасні люди є результатом генетичного змішання двох стародавніх видів, які розійшлися близько 1,5 млн років тому. Згодом ці групи знову об'єдналися: одна з них склала 80% ДНК сучасних людей, а інша — 20%.
Наше дослідження демонструє чіткі ознаки того, що еволюційне походження людини є складнішим. У ньому брали участь різні групи, які розвивалися окремо протягом понад мільйона років, а потім возз'єдналися, щоб сформувати сучасний людський вид, — каже професор Річард Дурбін.
На відміну від ДНК неандертальців, яка становить приблизно 2% геному сучасних людей неафриканського походження, це давнє схрещення позначилося на геномі вдесятеро сильніше й зустрічається у всіх сучасних представників людства.
Природа "експериментувала" над людьми
Дослідники Університету Невади підтверджують знахідки колег із Кембриджу. Вивчаючи скам'янілості з Ефіопії, науковці виявили зуби невідомого виду австралопітека, який жив поруч із найдавнішими представниками роду Homo майже 2,8 млн років тому. Знахідка свідчить про те, що природа випробувала кілька "версій" людини, перш ніж наш рід вижив.
Вчені знайшли 13 зубів на місці розкопок Леді-Герару та визначили, що набір верхніх і нижніх зубів належить новому виду Australopithecus, який відрізняється від добре відомого Australopithecus afarensis (та сама Люсі).
Присутність обох видів в одному місці доводить, що еволюція людини нелінійна та більше схожа на деревоподібну. "Природа експериментувала з різними способами бути людиною, оскільки клімат у Східній Африці (до якої належить місцевість Леді-Герар, — прим.) ставав сухішим, що спричиняло вимирання видів", — каже антрополог Браян Віллмор.
Шимпанзе, люди та їхні спільні "слабкості"
Нещодавно вчені Університету Ексетера зафільмували, як шимпанзе об'єдналися у групу для спільного споживання ферментованих фруктів, що містять алкоголь. Оскільки ці примати не схильні ділитися їжею у повсякденному побуті, науковці припускають, що їхні дії мали соціальний характер. Іншими словами, наші далекі еволюційні родичі організували подію, схожу на бенкет.
Хоча рівень алкоголю у фруктах був порівняно низьким, шимпанзе вживали їх у великій кількості.
Вони можуть щодня харчуватися кілограмами цих продуктів. Це, мабуть, аналогічно тому, як ми п'ємо пиво, — каже Кімберлі Хокінс з Університету Ексетера.
Науковиця припускає, що людська традиція бенкетування може мати глибоке коріння в нашій еволюційній історії, і поведінка шимпанзе яскраво підкреслює цю гіпотезу.
Прикраси з кісток лінивців
Знайдені археологами ювелірні прикраси розкривають нові подробиці міграції доісторичних людей, а також свідчать про ранній розвиток символічного мислення.
У 2023 році група науковців на чолі з Таїсом Пансані дослідила рештки гігантських лінивців із Санта-Еліни в центральній Бразилії. Скам'янілості включають тисячі остеодермів — кісткових пластин на шкірі лінивця, подібних до броні броненосця.
Науковці виявили, що люди просвердлили отвори у деяких остеодермах, роблячи з них підвіски. Отвори були зроблені до того, як кістки скам'яніли, а це означає, що люди існували в цій місцевості близько 27 000 років тому. Отже, дослідження Пансані та його колег стало ще одним доказом того, що міграція людей до американського континенту набагато давніша, ніж вважалося раніше.
Такі різні чотирилапі
Вивчаючи дані про доісторичних собак, у 2025 році вчені дійшли висновку, що ці тварини вирізнялися різноманіттям порід задовго до того, як це стало селекційним трендом.
У новому дослідженні Алловен Евін та її колеги з Університету Монпельє проаналізували сотні черепів собак та вовків, що жили протягом останніх 50 000 років. Учених здивувала різноманітність розмірів і форм черепів собак серед найдавніших зразків. Ці відмінності не були такими очевидними, як у випадку із сучасними породами, але науковці побачили значно більше різноманіття, ніж очікували.
Результати дослідження свідчать про те, що людське втручання не було єдиним рушієм еволюції собак. Інші фактори, такі як клімат і географія, могли значною мірою сприяти тому, щоб найкращі друзі людини стали настільки різними.
Читай також: "День передчасно народжених дітей: історії "поспішайок", які боролися за життя з народження"
